Sam naziv žalfije (lat. Salvia officinalis) potiče od reči “salvare”, što znači spasiti, izlečiti. Još su je stari Rimljani veoma koristili u lečenju raznih bolesti, a “officinalis” znači lekovit. Na engleskom reč za žalfiju – sage, označava mudrost, a koristili su je za stimulisanje koncentracije, za povećanje pamćenja, a smatra se da dorinosi i dugovečnosti. Raste na osunčanom, toplom mestu, zaštićenom od vetra. Listovi se beru pre cvetanja – u aprilu, i iza cvetanja – u junu, a cvet u maju i junu. List je daleko lekovitiji od cveta i najčešće se koristi sušen. Cvet i listove sušimo na toplom mestu sa dosta vazduha.
